Modalverben (Modal verbs)
A1 German grammar — Restaurant. Modal verbs (können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen) modify the main verb. The modal is conjugated; the main verb…
Rule explained
Modal verbs (können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen) modify the main verb. The modal is conjugated; the main verb stays at the end in the infinitive.
Examples
Use these mini-pairs as templates:
- Ich kann Deutsch sprechen. — I can speak German.
- Du musst lernen. — You must study.
- Wir wollen reisen. — We want to travel.
- Darf ich rauchen? — May I smoke?
- Sie soll früh kommen. — She should come early.
Common mistakes
Watch out for these learner errors:
- Main verb goes to the END as infinitive — 'Ich kann gut Deutsch sprechen.', not '...sprechen Deutsch.'
- Modals are irregular in singular: 'ich kann', NOT 'ich kanne'.