Modalverben (Modal verbs)

A2 German grammar — Directions. Modal verbs (können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen) modify the main verb. The modal is conjugated; the main verb…

Open chapter: Wegbeschreibungen

Rule explained

Modal verbs (können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen) modify the main verb. The modal is conjugated; the main verb stays at the end in the infinitive.

Examples

Use these mini-pairs as templates:

• Ich kann Deutsch sprechen. — I can speak German.
• Du musst lernen. — You must study.
• Wir wollen reisen. — We want to travel.
• Darf ich rauchen? — May I smoke?
• Sie soll früh kommen. — She should come early.

Common mistakes

Watch out for these learner errors:

• Main verb goes to the END as infinitive — 'Ich kann gut Deutsch sprechen.', not '...sprechen Deutsch.'
• Modals are irregular in singular: 'ich kann', NOT 'ich kanne'.