Negation: kein, keine, keinen
A1 German grammar — Grammar. **Kein** negates a noun that would otherwise have **ein** or no article (indefinite sense): *Ich habe **kein** Geld*, *I…
Rule explained
**Kein** negates a noun that would otherwise have **ein** or no article (indefinite sense): *Ich habe **kein** Geld*, *Ich brauche **keine** Tomaten*. It behaves like *ein/eine* in the endings: **keinen** (masc. acc.), **keine** (fem. or plural), **kein** (neut.), **keine** for plural count nouns. Contrast **nicht** (negates verbs, adjectives, whole ideas): *Ich kaufe **nicht*** vs *Ich kaufe **keinen** Zucker*. For „not the“, you often use **nicht** + definite noun or rephrase (*Ich kaufe den Käse nicht*). Pattern: *ein einen* → *kein keinen*; *eine* → *keine*; plural indefinite → *keine* (*keine Eier*).
Examples
Use these mini-pairs as templates:
- Ich habe keinen Hunger. — I'm not hungry. (lit. I have no hunger.)
- Wir brauchen keine Milch mehr. — We don't need any more milk.
- Er trinkt kein Bier. — He doesn't drink beer.
- Sie findet keinen Fehler. — She doesn't find a mistake.
Common mistakes
Watch out for these learner errors:
- *nicht ein* is usually wrong where *kein* exists — prefer *kein/keine/keinen*.
- Match gender: *kein Wasser* (n.), *keinen Kaffee* (m.), *keine Milch* (f.).
- Plural: *keine Tomaten* (not *kein Tomaten*).