Präteritum (Simple past)
B1 German grammar — Travel. Das **Präteritum** erzählt Vergangenes — besonders in **geschriebenen** Texten (Reiseberichte, Blogs, Nachrichten). Im *…
Rule explained
Das **Präteritum** erzählt Vergangenes — besonders in **geschriebenen** Texten (Reiseberichte, Blogs, Nachrichten). Im **Gespräch** nutzt man meist das **Perfekt**, aber **sein**, **haben** und **Modalverben** stehen auch mündlich oft im Präteritum. Typische Reise-Verben: *war*, *hatte*, *konnte*, *musste*, *ging*, *fuhr*, *blieb*.
Examples
Use these mini-pairs as templates:
- Ich war gestern in München. — I was in Munich yesterday.
- Wir hatten kein Gepäck dabei. — We had no luggage with us.
- Der Zug fuhr pünktlich ab. — The train departed on time.
- Er konnte den Flug nicht erreichen. — He couldn't make the flight.
- Es gab viele Verspätungen. — There were many delays.
Common mistakes
Watch out for these learner errors:
- Im Alltagsgespräch: *Ich bin gestern gefahren* statt *Ich fuhr* — Präteritum klingt literarisch.
- Starke Verben ändern den Stammvokal: *fahren → fuhr*, nicht *fahre*.
- Präteritum von *sein/haben* nicht mit Perfekt verwechseln.